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Zwei Forscherinnen der Monash University in Melbourne, Australien, erhielten Reisestipendien von Don Whitley Scientific (DWS) für die Teilnahme an der 19. alle zwei Jahre stattfindenden Konferenz „Bacterial Pathogenesis“ (BacPath) in Busselton, Westaustralien. Dr. Ashleigh Rogers und Dr. Sarah Revitt-Mills präsentierten ihre Forschung zu verschiedenen Aspekten der Clostridioides-difficile-Infektion (CDI). Sarah wurde bei der Veranstaltung zudem mit dem Preis für das beste Poster einer Nachwuchswissenschaftlerin (Early Career Researcher, ECR) ausgezeichnet.
Beide Forscherinnen arbeiten mit der anaeroben Whitley A35 Arbeitsstation, die die kontrollierte anaerobe Umgebung für die Kultivierung und Handhabung von C. difficile bereitstellt. Wir haben uns mit beiden über ihre Forschung und die Bedeutung der Arbeitsstation für ihre Arbeit unterhalten.
Einblicke in die Regeneration des Dickdarms nach einer C.-difficile-Infektion
Dr. Ashleigh Rogers ist Postdoktorandin am Biomedicine Discovery Institute der Monash University. Sie untersucht, wie sich der Dickdarm nach einer schweren CDI regeneriert.
Obwohl die durch C. difficile-Toxine verursachten Schäden während einer akuten Infektion gut dokumentiert sind, sind die daran beteiligten Regenerationsprozesse bislang weniger umfassend erforscht. Dies ist besonders relevant, da wiederkehrende Infektionen bei Patienten nach einer überstandenen CDI häufig auftreten.
Mithilfe eines Mausmodells zur Untersuchung der langfristigen Erholung nach einer CDI sowie unter Einsatz von Organoiden, Bulk-RNA-Sequenzierung und digitaler räumlicher Transkriptomik konnte Ashleigh zeigen, dass eine CDI die Regenerationsfähigkeit des Dickdarms erheblich und langfristig beeinträchtigt. Bei Mäusen erneuert sich das normale Darmepithel innerhalb von zwei bis drei Tagen. Nach einer CDI kann die vollständige Wiederherstellung hingegen bis zu 30 Tage dauern. Diese Erkenntnisse erweitern das Verständnis der CDI-Pathogenese, indem sie verdeutlichen, dass nicht nur die akuten Gewebeschäden, sondern auch die anschließenden Regenerationsprozesse entscheidend für den Krankheitsverlauf und das Risiko eines Rückfalls sind. Das verwendete Regenerationsmodell bietet eine gut untersuchbare Grundlage, um die biologischen Prozesse der postinfektiösen Gewebereparatur genauer zu analysieren und gezielt Therapien zu identifizieren, die die körpereigene Regeneration beschleunigen können. Damit eröffnet sich eine Alternative zu rein antibiotikabasierten Behandlungsstrategien. Die gewonnenen Erkenntnisse können zudem Ansätze für die Behandlung weiterer Magen-Darm-Infektionen liefern.
Die anaerobe Whitley A35 Arbeitsstation ist für Ashleighs Forschungsarbeiten unverzichtbar. Sie stellt die streng anaeroben Bedingungen bereit, die für sämtliche Kultivierungs- und Handhabungsschritte von C. difficile erforderlich sind.
Sie erklärt:
„Von der Züchtung bakterieller Inokula für die Infektion der Mäuse bis hin zur Kultivierung von Mausfäkalproben auf selektivem Agar, um die Kolonisierung und die Eliminierung der Bakterien nachzuweisen – dieses Forschungsprojekt zur Geweberegeneration wäre ohne die unverzichtbare Infrastruktur dieser Arbeitsstation nicht durchführbar.“
Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Sporenbildung und Toxinproduktion
Dr. Sarah Revitt-Mills ist Postdoktorandin in der Forschungsgruppe von Professor Dena Lyras am Biomedicine Discovery Institute der Monash University. Sie untersucht den Zusammenhang zwischen Toxinproduktion und Sporenbildung bei C. difficile.
Sie berichtet über ihre Erfahrungen auf der BacPath-Konferenz und ihre Forschung:
„Ich habe mein Poster präsentiert (und meine kleinen Sporen-Aufkleber verteilt), auf dem ich meine Forschungsarbeiten zum Zusammenhang zwischen Toxinproduktion und Sporenbildung beim Anaerobier Clostridioides difficile vorgestellt habe. Besonders spannend ist, dass wir bei verschiedenen C. difficile-Stämmen herausgefunden haben, dass sich die Toxinproduktion vollständig unterbinden lässt, wenn wir einen entscheidenden Faktor der Sporenbildung genetisch verändern. Derzeit untersuchen wir, ob sich dieser Mechanismus auch auf andere anaerobe Clostridien-Erreger wie Paraclostridium sordellii und Clostridium perfringens übertragen lässt. Diese Entdeckung ist besonders vielversprechend, da das von uns untersuchte Sporenbildungsprotein ein vielversprechendes therapeutisches Ziel darstellt. Der Verlust dieses Proteins beeinflusst bei C. difficile gleich zwei entscheidende Faktoren der Pathogenität: die Produktion krankheitsverursachender Toxine und die für die Übertragung verantwortliche Sporenbildung.“
Wie Ashleigh nutzt auch Sarah die anaerobe Whitley A35 Arbeitsstation für ihre Forschungsarbeiten mit C. difficile und anderen anaeroben Bakterien.
„Unsere Whitley A35 Arbeitsstation ist für unsere Arbeit von entscheidender Bedeutung. Sie ist bereits über 15 Jahre alt und funktioniert immer noch einwandfrei.“
Wir freuen uns, beide Wissenschaftlerinnen durch das DWS-Reisestipendium bei ihrer Teilnahme an der BacPath 2026 unterstützt zu haben und ihnen die Möglichkeit gegeben zu haben, ihre Forschungsergebnisse mit der internationalen Fachgemeinschaft für bakterielle Pathogenese zu teilen.
Möchten Sie erfahren, ob Sie die Fördervoraussetzungen erfüllen? Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seite zum Reisestipendium.
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